Drumul către destinațiile turistice din nordul Greciei va deveni mai rapid și mai sigur pentru românii care traversează Bulgaria, odată cu începerea construcției autostrăzii Ruse – Veliko Tărnovo (A7). Pe tronsonul Ruse–Byala, cu o lungime de peste 40 km, timpul de parcurgere va fi redus cu aproximativ 45 de minute până la o oră.
Acest proiect este deosebit de important pentru turiștii care se îndreaptă spre zone precum insulele Thassos și Samothraki, dar și către orașul Kavala, deoarece traseul implică trecerea prin vama Makaza. Lansarea lucrărilor a fost anunțată recent de Ministerul Dezvoltării Regionale din Bulgaria, iar contractul de construcție a fost atribuit consorțiului condus de DZZD HEMUS-16320, care reunește mai multe companii specializate.
Valoarea contractului pentru această porțiune este de 448,16 milioane de euro, fără TVA, iar supravegherea lucrărilor va costa suplimentar 6,5 milioane de euro. Tronsonul se înscrie în cadrul unei autostrăzi mai ample, ce va avea 132,84 km în total, divizată în trei segmente: Ruse-Byala, ocolirea orașului Byala, și Byala-Veliko Tărnovo.
Autostrada Ruse – Veliko Tărnovo reprezintă un proiect strategic pentru rețeaua rutieră europeană, finanțat parțial prin Programul pentru Conectivitate în Transport al Uniunii Europene, care alocă peste 524 de milioane de euro. Traseul va conecta orașul Ruse, prin cel de-al treilea pod peste Dunăre, cu Debeleț, nod rutier ce va direcționa traficul spre Pasul Șipka și Pasul Republicii.
Pe această rută vor fi construite 11 viaducte, dintre care 7 pe tronsonul Ruse-Byala, în timp ce conexiunile cu rețeaua de drumuri naționale și locale se vor realiza prin 10 noduri rutiere. De asemenea, vor fi amenajate 8 treceri speciale pentru accesul la terenurile agricole din zonă.
Primele două secțiuni ale autostrăzii, până la Byala, sunt programate să fie finalizate și deschise circulației între anii 2028 și 2029, iar întregul tronson până la Veliko Tărnovo ar urma să fie gata până în jurul anului 2030.
Realizarea acestei autostrăzi va consolida legăturile rutiere între nord-estul Europei și regiunile din sud-est, facilitând accesul între România, Bulgaria, Grecia și Turcia, precum și promovând conexiuni mai eficiente între Marea Baltică și Marea Mediterană.
