Echipa națională de fotbal a Haiti a fost obligată să schimbe designul echipamentului cu doar câteva zile înaintea debutului la Cupa Mondială, după ce forul fotbalistic mondial a interzis reprezentarea unei scene de război pe tricourile jucătorilor.
Ilustrația reprezenta Bătălia de la Vertières din 1803, un moment definitoriu în istoria Haiti întrucât a marcat obținerea independenței țării, care ocupă o parte din insula Hispaniola, alături de steagul național. Această imagine fusese imprimată pe tricourile folosite în două meciuri amicale de pregătire, desfășurate în Florida, Statele Unite.
Producătorul echipamentului, compania columbiană Saeta, a confirmat schimbarea designului printr-un mesaj postat pe Instagram. În comunicat, Saeta a subliniat că designul inițial a fost creat ca un omagiu pentru bărbații și femeile care contribuie zilnic la viitorul Haitiului, fără a avea intenții politice.
Fotbaliștii haitieni au purtat tricourile în meciurile amicale cu Peru, pe 5 iunie, și cu Noua Zeelandă, pe 2 iunie. Totuși, regulamentul FIFA interzice includerea de mesaje sau simboluri cu caracter politic, religios sau personal pe echipamentele oficiale.
„În urma procesului de revizuire, FIFA a considerat că anumite elemente vizuale pot fi interpretate diferit și a cerut modificări ale designului,” se arată în comunicatul Saeta. Compania a dat curs solicitărilor, respectând regulamentul și procedurile forului fotbalistic.
După o pauză de 52 de ani, Haiti revine la Cupa Mondială și urmează să joace în grupa C împotriva Braziliei și Marocului, meciuri programate pentru următoarele zile.
