Autoritățile din Grecia au demarat un proiect inedit de instalare a unor bariere plutitoare pe litoralul insulei Evia, cu scopul de a proteja turiștii de peștii invazivi care apar tot mai frecvent în Marea Egee, ca urmare a creșterii temperaturii apei.
Primele astfel de bariere au fost amplasate în golfurile populare printre familii, pentru a bloca pătrunderea speciilor periculoase în zona destinată înotului, conform informațiilor publicate de The Guardian.
Pensionarul Pavlos Beleyiannis urmărește cu ușurare copiii jucându-se în apă de când au fost montate aceste plasă de protecție. „Este o măsură binevenită, nu am avut astfel de grijă când eram copil”, afirmă el.
Localnicii semnalau anterior doar prezența meduzelor mov ca o problemă, însă recent a apărut în zonă peștele-balon toxic (Lagocephalus sceleratus), specie invazivă introdusă în Mediterană prin Canalul Suez și alimentată de încălzirea apelor. Acest pește, cunoscut și sub numele de pește-iepure, este extrem de periculos deoarece produce tetrodotoxină, o neurotoxină puternică și fără antidot.
Crucea Roșie Elenă a emis un apel către populație recomandând consultarea medicală imediată în caz de mușcături provocate de acest pește, din cauza riscului de răni grave și hemoragii.
Siguranța turiștilor, prioritară în proiect
Antonis Spanos, viceprimar al orașului Chalkida și coordonator al inițiativei, a declarat că montarea barierelor a fost un proces ce a implicat multe luni de pregătire și obținere a aprobărilor necesare. Potrivit acestuia, în zona respectivă se vor instala în total aproximativ 2,5 kilometri de bariere plutitoare.
„Prioritatea noastră este siguranța cetățenilor. Am abordat problema în mod complex, protejând atât contra meduzelor, cât și împotriva peștelui-balon”, a explicat Spanos, adăugând că reacțiile localnicilor au fost pozitive, mulți exprimându-și dorința ca aceste bariere să fie montate cât mai curând pentru a se simți în siguranță.
Extinderea barierei în multiple locații
Acest proiect se va extinde și în alte zone de pe coasta grecească, inclusiv în regiunea Atena, unde autoritățile plănuiesc instalarea a circa șapte kilometri de bariere plutitoare în următoarele săptămâni.
Nikos Choulieris, instructor de scufundări în Chalkida și implicat în montarea plaselor, consideră că încălzirea apei este principalul factor ce favorizează infestarea cu specii marine invazive. „După peste 40 de ani de experiență în scufundări, nu m-am fi gândit că va fi nevoie să luăm astfel de măsuri de protecție”, a mărturisit el.
Despre eficacitatea barierei, Choulieris afirmă că plasa este foarte fin țesută și rezistentă, astfel încât nici măcar colții peștelui-balon nu pot trece prin ea.
Măsuri suplimentare pentru controlul peștelui-balon
Peștele-balon este o specie invazivă originară din zona Indo-Pacific, cunoscută pentru toxicitatea sa letală. Autoritățile elene au lansat și un program de recompensare a pescuitului acestei specii, oferind câte 5,33 euro pentru fiecare kilogram capturat, măsură inspirată dintr-un model aplicat deja în Cipru.
Opinii controversate privind pericolul real
Deși majoritatea autorităților iau măsuri stricte, unii experți consideră că riscul este exagerat. Unii specialiști susțin că pericolul real pentru turiști nu este atât de ridicat pe cât se vehiculează în media, însă autoritățile preferă să adopte o poziție precaută pentru siguranța publicului.
