Giethoorn, o localitate mică din Olanda cu aproximativ 2.800 de locuitori, reușește să rivalizeze cu faimoasa Veneție, fiind cunoscută drept „Veneția Nordului”. Acest sat deosebit se remarcă prin absența drumurilor pentru mașini, iar traficul se desfășoară exclusiv pe canalele sale sau prin alei destinate pietonilor și bicicliștilor.
Situați în provincia Overijssel, în inima Parcului Național Weerribben-Wieden, locuitorii și vizitatorii se deplasează pe canale cu ajutorul „bărcilor șoaptă” – ambarcațiuni electrice silențioase care nu perturbă liniștea și natura zonei. Aceste canale adânci de circa un metru sunt legate prin peste 170 de poduri de lemn arcuite, iar casele vechi, acoperite cu stuf, întregesc farmecul locului.
Istoria satului datează din secolul al XIII-lea, când coloniștii au început să extragă turbă, săpând astfel canale care ulterior s-au umplut cu apă, formând structura actuală. Giethoorn și-a câștigat recunoașterea internațională în 1958, odată cu lansarea filmului „Fanfare” regizat de olandezul Bert Haanstra.
Numele inițial al localității, Geytenhurn, semnifică „Cornul de Capră” și provine de la descoperirile arheologice după inundațiile din secolul al X-lea.
Activități recomandate în Giethoorn
Vizitatorii sunt invitați să închirieze o „barcă șoaptă” pentru a explora în mod autentic canalele situate între podurile tradiționale și grădinile îngrijite ale localnicilor. De asemenea, Muzeul Het Olde Maat Uus, o fermă din secolul al XIX-lea transformată în muzeu, oferă o incursiune în viața și munca din trecutul satului.
Terasele de pe marginea canalelor sunt locuri ideale pentru pauze liniștite, în mijlocul peisajului de basm. Totuși, autoritățile locale subliniază respectul pentru proprietățile private, întrucât majoritatea caselor încă sunt locuite, iar intimitatea rezidenților este prioritară.
