După victoria Argentinei cu scorul de 2-1 în fața Angliei, în semifinalele Campionatului Mondial de Fotbal, fundașul Lisandro Martinez și mijlocașul Giovani Lo Celso au afișat un banner cu mesajul „Las Malvinas Son Argentinas” („Insulele Falkland sunt argentiniene”). Acest gest politic contravine regulilor impuse de FIFA, conform unui raport Reuters.
Lisandro Martinez, care evoluează la clubul englez Manchester United FC, și Giovani Lo Celso, fost jucător al formației Tottenham Hotspur, au zâmbit și au făcut semne de salut spre suporterii prezenți pe stadion în timp ce țineau bannerul. De asemenea, fundașul Cristian Romero, de la Tottenham Hotspur, a fost văzut ținând temporar bannerul, însă originea acestuia nu este clară.
Codul de conduită al FIFA interzice afișarea de mesaje politice, ofensive sau discriminatorii în interiorul arenelor sportive, inclusiv bannere, steaguri sau alte accesorii de natură similara. Organizația internațională de fotbal nu a oferit încă un punct de vedere oficial cu privire la acest incident.
Disputa suveranității asupra Insulelor Falkland, denumite de argentinieni Malvine, reprezintă o sursă îndelungată de tensiune diplomatică între Argentina și Regatul Unit. În 1982, cele două țări au fost implicate într-un război scurt dar sângeros pentru controlul insulelor, soldat cu pierderi de vieți omenești pe ambele părți. Regatul Unit a rămas în cele din urmă stăpân pe insule, unde majoritatea locuitorilor și-au exprimat dorința de a rămâne teritoriu britanic.
Argentina susține că a moștenit aceste insule de la Spania după obținerea independenței în 1816 și contestă preluarea lor de către Marea Britanie în 1833, pe care o consideră ilegală din punct de vedere colonial.
Nu este primul caz în care mesajele politice sunt vizibile la Campionatul Mondial. În edițiile anterioare, spectatori au afișat simboluri politice, precum steaguri iraniene pre-revoluționare, în timpul meciurilor echipei nationale a Iranului, fără să genereze incidente majore, conform sursei Reuters.
