Denis Buțaev, fost viceministru al resurselor naturale din Rusia, a părăsit țara și s-a refugiat în Statele Unite pentru a evita arestul într-un dosar penal deschis pe numele său, informează The Moscow Times.
Buțaev, în vârstă de 49 de ani, a fost demis pe data de 22 aprilie 2026, în contextul unei anchete pentru fraudă care îl vizează încă din perioada în care conducea Operatorul Ecologic Rus, o agenție guvernamentală înființată în 2019. Potrivit surselor guvernamentale citate de ziarul Vedomosti, imediat după demitere, Buțaev a părăsit Rusia, urmând o rută prin Belarus și Georgia, până a ajuns în SUA.
Jurnalista Farida Rustamova subliniază faptul că este pentru prima dată cunoscută când un oficial de rang înalt, aflat în funcție în acel moment, reușește să fugă din Rusia pentru a scăpa de urmărirea penală, un fenomen fără precedent din 2024 până în prezent. De asemenea, un informator guvernamental menționează că Buțaev a beneficiat de avertismente timely din partea unor prieteni apropiați.
Denis Buțaev a fost numit viceministru în martie 2025, după o carieră ca director executiv al Operatorului Ecologic Rus. Între timp, și alți membri importanți ai agenției, inclusiv directorul administrativ și alți doi manageri, se află sub investigație în cadrul dosarului.
Acest caz se înscrie într-un val amplu de epurări și anchete împotriva oficialilor de rang înalt din Rusia, care au loc din 2024. Cele mai notabile schimbări au avut loc în Ministerul Apărării, unde foști colaboratori ai lui Serghei Șoigu, demis și retrogradat în 2024, au fost deja condamnați. Kremlinul continuă în prezent să elimine din Consiliul de Securitate persoanele apropiate fostului ministru.
