Cu doar câteva zile înaintea semifinalei Cupei Mondiale dintre Franța și Spania, echipa franceză a fost ținta unui nou atac cu conotații rasiste din partea fostului premier spaniol Mariano Rajoy. Într-un articol publicat în cotidianul El Debate, Rajoy a recunoscut calitatea lotului francez, dar a adăugat o afirmație ce a atras critici intense: „este o echipă fără francezi”.
Reacțiile din Franța nu au întârziat să apară. Olivier Faure, liderul Partidului Socialist, a respins categoric afirmația, amintind valorile republicane fundamentale ale țării. El a subliniat că echipa reprezintă cetățenii francezi, iar Franța nu este definită de o identitate etnică, ci de principii politice ce unesc națiunea.
Fabien Roussel, șeful Partidului Comunist Francez, a asociat acest comentariu cu un alt incident recent de natură rasistă și a denunțat intenția de destabilizare a echipei naționale prin astfel de afirmații. De asemenea, membri ai guvernului francez au intervenit: Naïma Moutchou, ministrul pentru teritoriile de peste mări, a avertizat că insultele rasiste revin sistematic după succesele echipei și a solicitat Federației Franceze de Fotbal să ia măsuri legale.
Aurore Bergé, ministrul delegat pentru combaterea discriminării, a cerut oprirea acestor episoade pentru ca fotbalul să rămână un domeniu al meritocrației, iar Laurent Nuñez, ministrul de interne, a calificat drept „absolut inacceptabilă” declarația lui Rajoy, dacă traducerea este corectă.
Și în Spania, reacțiile au fost critice. Ministrul socialist al transporturilor, Óscar Puente, l-a catalogat pe Rajoy drept un „idiot post-franquist” și a subliniat că fostul premier nu a fost niciodată un politician moderat, trimițând astfel semnale clare de dezaprobare la adresa sa.
Pentru a clarifica situația și a combate speculațiile, Ambasada Franței la Madrid a reiterat oficial statutul jucătorilor naționalei franceze. Din cei 26 de fotbaliști convocați, 23 s-au născut pe teritoriul Franței, iar cei trei născuți în străinătate dețin, în mod legal, cetățenia franceză, confirmând astfel unitatea și diversitatea echipei la nivel legal și sportiv.
