Cel puțin 46 de persoane au pierit, iar alte zeci au fost rănite în urma unei explozii masive produse într-un sat din statul Shan, situat în nord-estul Myanmarului, aproape de granița cu China. Incidentul a avut loc în localitatea Kaung Tat, aflată sub controlul grupării rebele Ta'ang National Liberation Army (TNLA).
Printre victime se află și șase copii, inclusiv un copil de un an, conform mărturiilor unui salvator citat de BBC News. Explozia a zguduit o zonă rezidențială și a demolat sute de locuințe: aproximativ 200 în Kaung Tat și încă 100 în satul vecin Pan Lone. Imaginile de la fața locului ilustrează un crater imens înconjurat de resturi, clădiri distruse și copaci arși.
Gruparea TNLA a afirmat într-un comunicat că explozia a fost cauzată accidental, în timpul manipulării unor materiale explozibile destinate mineritului și exploatărilor de piatră. Aceștia au exprimat regretul pentru pierderile de vieți omenești și distrugerile produse, fără să ofere alte detalii suplimentare.
Un martor local a povestit că, inițial, mulți locuitori au crezut că explozia a fost rezultatul unui atac aerian. „Din pur noroc, telefonul m-a salvat viața. Eram în dormitor când s-a întâmplat, dacă aș fi fost în bucătărie, poate nu aș mai fi fost aici”, a declarat acesta, menționând și rănile ușoare suferite și distrugerea casei sale.
Atmosfera post-explozie a fost descrisă ca fiind dezastruoasă și încărcată de durere. Locuitorii au fost marcați de scene de panică și suferință, unii strigând după ajutor și căutându-și rudele în mijlocul ruinelor.
Critici au fost exprimate față de faptul că depozitul de materiale explozibile se afla în apropierea zonelor rezidențiale, iar locuitorii solicită explicații autorităților pentru această situație periculoasă. Ta'ang National Liberation Army este cunoscută ca una dintre cele mai puternice grupări etnice armate din Myanmar, care se opune regimei militare de la putere.
