În noaptea de sâmbătă spre duminică, 25 spre 26 aprilie, președintele SUA, Donald Trump, și soția sa, Melania, au fost evacuați în condiții de maximă urgență de agenții Secret Service. Acțiunea a avut loc după ce un bărbat înarmat a tras focuri de armă în timpul Cinei Asociației Corespondenților de la Casa Albă, desfășurată la hotelul Washington Hilton din capitala americană, potrivit relatărilor agenției Reuters.
Imaginile video captate la fața locului surprind momentul în care participanții, în număr de aproximativ 2.600, s-au oprit din discuții, iar vocile au început să strige „La pământ!”. Mulți dintre cei prezenți au căutat adăpost, iar personalul de servire s-a refugiat către partea din față a sălii.
Agenții de securitate au intervenit prompt, punând la sol mai mulți oficiali importanți, printre care secretarul de stat Marco Rubio, secretarul sănătății Robert F. Kennedy Jr. și secretarul de interne Doug Burgum. În paralel, alți agenți au urcat pe scenă pentru a evacua președintele Trump și pe soția sa, asigurându-le protecția. Trump a petrecut apoi aproximativ o oră în culise, în zona securizată.
Atacatorul, identificat ca fiind Cole Allen, în vârstă de 31 de ani, din California, a tras în direcția unui agent Secret Service, care a fost protejat de vesta antiglonț. Suspectul a fost imediat arestat, iar președintele Trump l-a descris ulterior drept „o persoană bolnavă”.
Într-o declarație oficială făcută la Casa Albă, Trump a explicat că atacatorul a încercat să treacă înarmat peste un punct de control, fiind doborât de intervenția rapidă și curajoasă a agentilor Secret Service. Publicarea pe rețelele sociale a imaginilor video din sistemul de supraveghere confirmă această versiune, prezentând momentul în care suspectul gonește spre securitate, urmând intervenția armatei de protecție.
Autoritățile cred că incidentul a fost un atac individual, „de unul singur”, calificat de Trump drept „destul de diabolic” în momentul reținerii agresorului.
Cina Asociației Corespondenților de la Casa Albă reprezintă un eveniment anual major, la care participă numeroși membri ai cabinetului și oficiali de rang înalt. Evenimentul din acest an s-a desfășurat în sala de bal situată la subsolul hotelului Washington Hilton.
Este remarcabil faptul că același hotel este legat de un alt incident grav din istoria recentă a SUA: în 1981, fostul președinte Ronald Reagan a fost împușcat într-o tentativă de asasinat care a avut loc în apropierea acelui hotel.
În acea zi, 30 martie 1981, John Hinckley Jr. a tras asupra președintelui Reagan și asupra secretarului său de presă, James Brady, încercând să-l ucidă. Secvențele video de arhivă arată plecarea lui Reagan de la hotel, urmată de sunetul împușcăturilor și de externarea ulterioară a lui Brady din spital.
Totodată, Donald Trump a fost ținta a două tentative de asasinat în 2024, pe când era candidatul republican la alegerile prezidențiale. Cel mai serios incident a avut loc pe 13 iulie, în Pennsylvania, când un atacator a tras înspre Trump, rănindu-l la ureche, înainte de a fi neutralizat de forțele de securitate.
Un alt caz a avut loc pe 15 septembrie 2024, când un bărbat înarmat a fost descoperit și reținut înarmat în tufișurile din incinta clubului de golf al lui Trump din Florida, fiind condamnat ulterior la închisoare pe viață pentru tentativa de asasinat.
