Doi bărbați cu dublă cetățenie britanică și chineză au fost condamnați la Londra la pedepse de 8 și 10 ani de închisoare, fiind găsiți vinovați de colaborare cu servicii de informații din China și Hong Kong. Cei doi au negat acuzațiile pe durata procesului, însă justiția britanică a decis să îi pedepsească conform legii.
Bill Yuen, în vârstă de 66 de ani, a fost un fost ofițer de rang înalt în Poliția din Hong Kong și activa la Biroul Comercial al Guvernului din Hong Kong din Regatul Unit în momentul anchetei. Peter Wai, 41 de ani, era angajat în Serviciile de Control la Frontieră din Regatul Unit.
Amândoi au fost condamnați pentru sprijinirea activităților unui serviciu de informații străin, iar Wai a fost găsit vinovat și de abuz în serviciu după ce a folosit sisteme informatice oficiale pentru a aduna date personale despre diverse persoane urmărite de autoritățile din Hong Kong.
Anchetatorii au demonstrat că cei doi au organizat în Regatul Unit operațiuni ilegale de supraveghere și monitorizare. Unul dintre ei coordona activitățile și transmitea ordine, în timp ce celălalt se ocupa de colectarea detaliilor despre persoane considerate ținte, inclusiv activiști pro-democrație din Hong Kong, refugiați, dar și politicieni britanici critici față de Beijing.
Poliție paralelă pe sol britanic
Acțiunile celor doi au fost catalogate drept „shadow policing”, o formă de supraveghere politică paralelă pe teritoriul altui stat. Ei au cules informații despre locația, mijloacele de deplasare și profilurile de pe rețelele sociale ale disidenților. În dosar, țintele erau denumite ironic drept „gândaci” de către procurori.
De asemenea, au fost dezvăluite recompense oferite de autoritățile din Hong Kong de până la 100.000 de lire sterline pentru informații care ar fi putut facilita localizarea sau capturarea unor activiști pro-democrație.
Detalii despre anchetă și reacții oficiale
Cei doi bărbați au fost arestați în mai 2024 în urma unei operațiuni extinse desfășurate în provincia West Yorkshire. Alături de alți membri ai unui grup încercau să pătrundă într-un apartament din Pontefract, folosind un pretext fals legat de o verificare a instalației de apă. După ce rezidenta nu a deschis ușa, ei au forțat intrarea, moment în care au intervenit polițiștii anti-terorism, făcând arestările.
În urma acestor evenimente, trei persoane au fost inculpate, dintre care unul, Matthew Trickett, a decedat după eliberarea pe cauțiune.
Autoritățile din Hong Kong au respins cu vehemență acuzațiile, declarând că acestea sunt nefondate și au acuzat guvernul britanic de manipularea procedurilor judiciare pentru a obține condamnări. Ambasada Chinei la Londra a catalogat întreaga anchetă drept o „manevră politică antichineză”.
