O echipă de arheologi de la Universitatea din Barcelona, în colaborare cu Institutul pentru Orientul Apropiat Antic, a realizat o descoperire semnificativă la circa 190 de kilometri sud de Cairo, în situl Al-Bahnasa, cunoscut în Antichitate drept Oxyrhynchus.
Sub conducerea cercetătoarelor Maite Mascort și Esther Pons Mellado, au fost documentate mai multe mumii înfășurate în bandaje decorate cu modele geometrice păstrate în culori vibrante. De asemenea, au fost analizate sarcofage din lemn, pictate în diverse nuanțe.
Elementul cel mai impresionant al acestui ansamblu este o mumie care conținea în interiorul său un fragment de papirus ce cuprinde un pasaj din Cartea a II-a a „Iliadei” lui Homer, cunoscut sub numele de Catalogul Corăbiilor, care listează flotele grecești participante la asediul Troiei.
În cadrul săpăturilor, au fost identificate și trei foițe subțiri din aur, precum și o piesă confecționată din cupru. Aceste obiecte făceau parte din zestrea rituală a înmormântărilor din perioada greco-romană, având rolul de a sprijini sufletul în călătoria spre viața de apoi.
Profesorul Hassan Amer, de la Universitatea din Cairo, a evidențiat că, deși mormântul a fost prădat încă din Antichitate, acesta oferă dovezi clare despre îmbinarea tradițiilor funerare egiptene cu influențele elenistice și romane.
Hesham Al Leizy, secretar general al Consiliului Suprem al Antichităților, a subliniat importanța sitului, care aduce informații valoroase privind practicile funerare locale din epoca greco-romană.
Ministrul egiptean al Turismului și Antichităților, Sherif Fathy, a afirmat că acest fragment literar unic adaugă o valoare semnificativă patrimoniului arheologic din provincia Al Menia.
Descoperirea reafirmă rolul crucial al orașului antic Oxyrhynchus, consolidându-l ca un important centru arheologic și documentar pentru perioadele ptolemaică și imperială.
