Un grup de cercetători taiwanezi a descoperit în munții din Taiwan un arbore monumental, considerat acum drept cel mai înalt exemplar din Asia de Est. Echipa condusă de Rebecca Chia-Chun Hsu, de la Institutul de Cercetare Forestieră din Taiwan, a anunțat această descoperire într-un studiu publicat în revista „Frontiers in Forests and Global Change”. Copacul, cu o înălțime impresionantă de 84,1 metri, face parte din specia rară Taiwania cryptomerioides, un conifer deosebit.
Identificarea și măsurarea arborelui a avut loc în anul 2023, după o perseverentă expediție de nouă ani în zone greu accesibile ale munților taiwanezi. Cercetătorii subliniază faptul că relieful abrupt și pădurile vechi din această regiune au permis dezvoltarea unor arbori cu dimensiuni remarcabile, mulți dintre ei depășind 80 de metri înălțime. Comunitatea indigenă Rukai numește acești copaci impunători „arborii care ating luna”, reflectând respectul și admirația față de acești giganți naturali.
Pentru localizarea și catalogarea copacilor de dimensiuni excepționale, oamenii de știință au utilizat tehnologia Lidar (Light Detection and Ranging), care a permis generarea unor modele tridimensionale ale terenului. Laserul emis din avion a ajutat la identificarea precisă a arborilor în zonele împădurite. Pe baza acestei tehnologii și cu sprijinul a sute de voluntari, a fost realizată o hartă detaliată cu 941 de arbori ce depășesc înălțimea de 65 de metri.
Expediția spre arborele record a implicat un traseu dificil de 20 de kilometri, ce a inclus urcări abrupte și traversări pe lângă râuri. Pentru a determina cu exactitate înălțimea arborelui, alpiniști specializați au escaladat vârful și au folosit benzi de măsurat pentru a stabili dimensiunea de la sol până la coroană.
Până la începutul anului 2026, cercetătorii au identificat și documentat încă zece arbori Taiwania cu înălțimi mai mari de 70 de metri, dintre care doi ating peste 80 de metri, confirmând potențialul spectaculos al pădurilor din Taiwan.
În ciuda acestei importante descoperiri, cel mai înalt arbore din lume rămâne un sequoia de coastă numit Hyperion, situat în Parcul Național Redwood din California, cu o înălțime ce depășește 115 metri. În Europa, cel mai înalt arbore este duglasul Waldtraut vom Mühlwald, cu o înălțime de peste 67 de metri, situat în Freiburg, Germania.
