Raisa Carolan, originară din Belarus și născută în 1993, la șapte ani după tragedia nucleară de la Cernobîl, a trăit o copilărie marcată de suferințe și neajunsuri cauzate de efectele radiațiilor. Abandonată la naștere din cauza dizabilităților fizice cu care s-a născut, Raisa a petrecut o mare parte din copilărie în orfelinate, unde a fost supusă unei neglijențe extreme și condițiilor grele.
Într-un interviu acordat publicației Libertatea, Raisa a povestit despre încercările prin care a trecut și despre modul în care adoptarea de către o familie irlandeză i-a schimbat destinul. La vârsta de 10 ani, ea a fost adoptată în Irlanda prin intermediul programului „Chernobyl Children International”. Până atunci, a fost inclusiv internată într-un azil pentru boli mintale în Belarus, numai din cauza dizabilităților fizice de care suferea.
Perioada petrecută în orfelinate a fost marcată de abandon și discriminare. Raisa a fost adesea lăsată singură în pătuț, hrănită rar și privată de bucuria joacăi și a libertății. Singurele momente de alinare erau legate de posibilitatea de a se da în leagăn, ceea ce îi oferea o scurtă evadare din realitatea dură a instituției.
Din cauza malformațiilor, printre care picioarele lipite și un picior strâmb, raisins la un moment dat a avut parte de o amputare a membrului afectat. Recuperarea a fost dificilă, implicând numeroase operații – în total 25 – și un proces complicat de adaptare la proteza de picior, pe care a învățat să o folosească pentru a-și recâștiga mobilitatea.
Astăzi, Raisa Carolan este o femeie puternică, care a reușit să depășească trauma și să își construiască o viață independentă în Irlanda. A jucat rugby pentru echipa națională a Irlandei și lucrează la Google, demonstrând că, în ciuda începutului dificil, este posibil să învingi adversitățile și să găsești lumină după întuneric.
