Libertatea a realizat o vizită în Lausanne, Elveția, unde a stat de vorbă cu Jil Silberstein, nepotul celebrului creator de genți Guillaume Silberstein (1878-1970). Jil, în vârstă de 77 de ani, este scriitor, critic și istoric literar, distins cu Premiul Schiller, și a deschis pentru noi "valiza" cu amintiri și realizări ale bunicului său, un nume important în industria modei europene între cele două Războaie Mondiale.
Guillaume Silberstein s-a impus pe piață prin inovații remarcabile, inclusiv prin inventarea geantei „le sac-montre”, care integra un ceas în sistemul de închidere, subliniind eleganța mâinii. Creatorul român a ajuns să fie comparat cu Louis Vuitton, fondatorul celebrei case franceze de modă, datorită sofisticării și influenței sale în lumea accesoriilor de lux.
Cariera sa a cunoscut apogeul în Paris, dar și în alte capitale europene, precum București, unde gențile sale erau comercializate prin galeriile Lafayette. Recunoașterea oficială a meritelor sale a venit în 1926, când i s-a conferit distincția Legiunea de Onoare, cel mai înalt titlu din Franța pentru contribuțiile aduse industriei modei.
Viața lui Guillaume a fost marcată și de tragedii. Originar din Iași, a fugit în Franța după pogromul antisemit din 1899. În timpul ocupației naziste, a fost arestat și deținut în lagărul de la Compiègne, dar a scăpat de deportarea la Auschwitz. Cu toate acestea, și-a pierdut averea și a trecut în anonimat până la moartea sa.
Amintiri din Lausanne și atmosfera Cercului Literar
La câteva zile de la interviu, orașul Lausanne se confruntă cu o caniculă ce determină locuitorii să caute umbra și răcorirea lângă lacuri și ștranduri. În acest context, am vizitat câteva puncte importante ale orașului, de la Stade Olympique, construit pentru Cupa Mondială din 1954, până la noul stadion Tuilière, arena echipei locale Lausanne-Sport.
O parte importantă a întâlnirii a avut loc la Cercul Literar din Lausanne, o societate exclusivistă fondată în 1819, ce menține tradiția lecturii și a dezbaterilor culturale într-o clădire istorică din secolul al XVIII-lea. Accesul se face doar pe bază de invitație și vot al membrilor, care păstrează ritualuri datând de peste un secol.
În această atmosferă rafinată, Jil Silberstein ne-a vorbit despre bunicul său cu admirație, descriindu-l ca „un om curajos și un artist remarcabil”. Povestea sa, de la ororile pogromului din Iași până la succesul său în Europa și încercările cumplite din timpul războiului, oferă o lecție despre talent, perseverență și uitare.
