În anul 1971, echipa de producție a celebrului film „Nașul”, regizat de Francis Ford Coppola, a ales satul sicilian Savoca drept locul principal de filmare. La acea vreme, localitatea avea mai puțin de 100 de locuitori, drumuri nepavate și lipsă apă curentă. În prezent, Savoca este recunoscută mondial și atrage numeroși turiști pasionați de cinematografie.
Transformarea satului într-un important punct de atracție turistică a fost una spectaculoasă. Totuși, pentru localnici, această creștere a fluxului vizitatorilor a adus și provocări semnificative. Străzile înguste și infrastructura modestă nu fac față numărului mare de turiști, ceea ce provoacă frecvent aglomerații și dificultăți în circulație.
Vincenzo Pasquale, în vârstă de 72 de ani, care a apărut ca figurant în film la doar 18 ani, consideră că filmul a fost o „binecuvântare” pentru sat, dar recunoaște și dificultățile cauzate de creșterea turismului, în special după apariția croazierelor acum două decenii.
Deși acțiunea filmului „Nașul” este plasată în orașul Corleone, regizorul Coppola a preferat Savoca pentru autenticitatea sa, evitând un Corleone prea modernizat care nu mai reflecta atmosfera anilor 1940. Vizitatorii pot experimenta farmecul filmului prin două locații esențiale din sat:
Bar Vitelli – Situat într-un palat din secolul al XVIII-lea, barul oferă o experiență aproape identică cu cea din film, fiind locul în care personajul Michael Corleone, interpretat de Al Pacino, îi cere mâna Apolloniei. Turiștii pot savura aici granita di limone și admira fotografiile autentice de la filmări.
Biserica San Nicolò – O clădire impunătoare din secolul al XIII-lea, cu aspect de fortăreață, unde a fost filmată scena nunții dintre Michael și Apollonia. Drumul ce leagă biserica de bar este zilnic străbătut de sute de vizitatori dornici să retrăiască atmosfera filmului.
Dincolo de faima adusă de cinematografie, Savoca are o bogată istorie culturală: întemeiat în secolul al XII-lea de regele normand Roger al II-lea, satul păstrează numeroase vestigii cu o semnificație deosebită. Printre acestea se numără Cripta Capucinilor, o atracție ce oferă o perspectivă fascinantă asupra trecutului localității.
