Valurile de căldură și seceta extremă care afectează Europa au condus la scăderea nivelului apei în râuri, impactând negativ transportul fluvial și producția agricolă. Aceste fenomene au dus la majorări ale costurilor de transport și, implicit, la creșterea prețurilor pentru alimente.
Un exemplu elocvent este fluviul Rin, unde navele pot transporta încărcături mult mai reduse din cauza nivelului scăzut al apei, ceea ce sporește costurile pe tonă. Economiștii precizează că aceste costuri suplimentare sunt, în cele din urmă, suportate de consumatori. Pe lângă alimente, transportul pe căi navigabile este esențial și pentru produsele energetice, cum ar fi motorina și păcura, iar reducerea capacității de transport poate amplifica presiunile inflaționiste în economie.
Sectiunea agricolă este și ea afectată, iar secetele împreună cu temperaturile ridicate cauzează pierderi semnificative de recoltă. Datele Organizației Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură (FAO) arată o creștere de circa 30% a prețurilor alimentelor față de anul 2020, influențată de aceste fenomene meteorologice extreme.
Un studiu realizat în iulie 2025, cu participarea mai multor instituții europene și a Băncii Centrale Europene (BCE), evidențiază riscul ca schimbările climatice să determine creșteri bruște ale prețurilor alimentare și să crească volatilitatea inflației. BCE avertizase încă din 2023 despre potențiala influență persistentă a fenomenelor meteorologice severe asupra inflației din Europa, subliniind și posibilitatea accentuării diferențelor de prețuri între statele zonei euro.
Rămâne incertă reacția BCE în fața actualelor scumpiri. Potrivit lui Torsten Schmidt, de la Institutul de Cercetare Economică RWI din Essen, o șoc meteorologic temporar nu ar impune, în mod obișnuit, o restricție mai puternică a politicii monetare. Cu toate acestea, dacă fenomene precum crizele energetice și geopolitice se vor cumula, inflația ar putea deveni mai extinsă și persistentă, necesitând o reacție adecvată.
În acest context, Holger Schulz, expert financiar din Germania, recomandă refacerea stocurilor de produse în economie, pentru a crea o "primă de asigurare" împotriva viitoarelor șocuri cauzate de secetă, conflicte sau blocaje în lanțurile de aprovizionare.
