Wuhu este unul dintre cele 160 de orașe chineze care depășesc un milion de locuitori, dar care rămâne relativ necunoscut pe plan internațional. Situat pe malurile fluviului Yangtze, cel mai lung fluviu din Asia, acest oraș cu peste 2,1 milioane de locuitori se distinge printr-o dezvoltare economică rapidă, concentrată în special în industria auto, fiind sediul principal și locul de producție al grupului Chery, recent intrat pe piața românească.
După o călătorie de aproape patru ore și jumătate cu trenul de mare viteză din Beijing, am ajuns într-un mall dedicat exclusiv copiilor, unde am explorat și un supermarket de la parter. Prețurile produselor de bază surprind prin accesibilitate: o sticlă de apă de jumătate de litru costă aproximativ 0,55 lei, iar cartofii se vând cu doar 0,62 lei pe kilogram. Alte produse alimentare, precum ouăle (12,5 lei pentru un cofrag de 30), roșiile (1,25 lei/kg) sau pepenele (2,45 lei bucata), reflectă de asemenea niveluri scăzute ale prețurilor comparativ cu marile metropole.
La categoria lactate, laptele cel mai ieftin se ridică la un cost de circa 3 lei pe litru, iar prețurile cărnii sunt și ele destul de accesibile: pulpele de pui de 400 de grame costă 4,35 lei, echivalentul a 10,8 lei pe kilogram, iar carnea de vită marinată nu depășește 35 de lei pe kilogram.
În supermarketul vizitat nu am găsit pâine, iar băuturile alcoolice erau tipic chinezești, fără opțiuni comparabile cu piața europeană. Prețurile alimentelor sunt relativ uniforme în tot orașul Wuhu, însă pot varia semnificativ în alte zone, marile orașe precum Beijing, Shanghai sau Shenzhen având prețuri de până la două ori mai mari.
Referitor la veniturile locale, ele diferă semnificativ în funcție de zonă urbană sau rurală și de oraș. La Wuhu, salariul mediu lunar este estimat la aproximativ 6.000 de yuani, adică aproape 3.800 de lei.
Fiind un oraș neorientat turistic, Wuhu nu dispune de inscripții în limba engleză în spațiile publice sau hoteliere, ceea ce face comunicarea dificilă pentru străini. Localnicii sunt încă reticenți în fața vizitatorilor europeni, reflectat și prin reacțiile copiilor și curiozitatea discretă față de prezența vizitatorilor noi.
Orașul impresionează prin infrastructura modernă și organizarea urbană: bulevarde largi cu spații verzi, cartiere închise cu securitate, un parc atrăgător situat sub un deal și un metrou de suprafață ultramodern. Contrastează puternic cu aglomerația și poluarea specifică marilor orașe chineze precum Beijingul.
Un alt aspect relevant este prețul benzinei, situat la circa 8,98 yuani pe litru pentru carburantul cu cifra octanică 95, un element important pentru economia locală și impactul asupra costurilor de transport și industrie.
