Echipa națională de fotbal a Iranului a ajuns duminică, 7 iunie, în orașul Tijuana, Mexic, cu doar câteva zile înainte de debutul Campionatului Mondial 2026, în contextul unor tensiuni diplomatice legate de acordarea vizelor pentru membrii staffului tehnic.
După un cantonament de trei săptămâni în Antalya, Turcia, unde s-au pregătit și au încercat să obțină documentele necesare, jucătorii au primit vizele pentru a putea intra pe teritoriul american. Însă 15 membri din echipa administrativă și managerială nu au primit aceste vize, potrivit anunțului făcut de ambasada Iranului în Turcia, care a acuzat Statele Unite de un „tratament deliberat și discriminatoriu”. Federația Iraniană de Fotbal a condamnat această decizie, calificând-o drept „cea mai gravă ingerință politică în sport”.
Ambasadorul Iranului în Mexic, Abolfazl Pasandideh, a precizat că vizele emise condiționează accesul staffului astfel încât aceștia trebuie să intre pe teritoriul SUA în ziua meciului și să plece în aceeași zi, un fapt care limitează semnificativ prezența lor. Această poziție contrazice declarația oficială a purtătorului de cuvânt al echipei, Amir Mahdi Alavi, care afirmase anterior că vizele sunt de tip multi-entry și permit sosirea cu una sau două zile înaintea partidelor.
Un reprezentant al autorităților americane a declarat că toate vizele necesare pentru jucători și personalul esențial au fost aprobate, fără a comenta situația celor cărora li s-a respins accesul, subliniind în același timp că regulile sunt impuse pentru a preveni abuzuri și posibila infiltrare a unor persoane cu legături cu terorismul.
În luna aprilie, senatorul american Marco Rubio sugera că dificultățile nu vor privi sportivii, ci anumiți membri ai delegației iraniene, presupuse a avea legături cu Gărzile Revoluționare.
Programul meciurilor Iranului la Campionatul Mondial 2026
Iran face parte din Grupa G a competiției și își va disputa toate meciurile din faza grupelor pe teritoriul Statelor Unite. Partidele sunt programate astfel: pe 15 iunie împotriva Noii Zeelande și pe 21 iunie contra Belgiei, ambele la Los Angeles, iar pe 26 iunie împotriva Egiptului, la Seattle.
Campionatul Mondial 2026 se desfășoară în perioada 11 iunie – 19 iulie, fiind organizat în comun de SUA, Mexic și Canada. Este primul turneu final cu 48 de echipe, care se va întinde pe 38 de zile, cu un total de 104 partide, devenind astfel cel mai lung Campionat Mondial din istorie.
