În acest sfârșit de săptămână, Seria Mondială Red Bull Cliff Diving a revenit în Bosnia și Herțegovina, la Mostar, unde această etapă aniversară a marcat 10 ani de când face parte din calendarul unuia dintre cele mai spectaculoase concursuri de sărituri la mare înălțime.
Cei mai buni 24 de săritori, atât bărbați, cât și femei, au sărit de pe emblematicul pod Stari Most în apele râului Neretva, această rundă fiind singura a sezonului desfășurată într-un mediu cu apă curgătoare.
După anularea oficială a etapei din Oman, programată inițial pentru luna octombrie, competiția de la Mostar a căpătat o importanță sporită pentru sportivii români care luptă pentru titlul sezonului. Din păcate, Cătălin Preda, unul dintre reprezentanții României, a fost nevoit să se retragă din cursă încă de dinaintea primei sărituri, din cauza unei accidentări, ratând astfel participarea în etapa bosniacă.
Pentru Constantin Popovici, etapa de la Mostar are o semnificație specială. De-a lungul anilor, el a obținut aici trei victorii, în 2019, 2022 și 2025, iar medalia de aur din 2019 este legendară – atunci când a obținut o săritură perfectă, cu cinci note de 10, devenind al doilea săritor din istoria competiției care a realizat această performanță.
Venind după succesul din etapa precedentă din Danemarca, Constantin avea nevoie de punctaj maxim pentru a-și păstra șansele la Trofeul King Kahekili. După prima săritură, el s-a situat pe locul 5, iar ulterior a urcat pe poziția a patra, cu o diferență mai mică de 10 puncte față de lider înaintea ultimei manșe.
În runda finală, sportivul român a executat o săritură cu grad de dificultate 5,8, în poziția stând în mâini, pentru care a primit 139,20 puncte, obținând astfel a doua victorie din acest sezon, la o diferență extrem de strânsă de doar 0,10 puncte în fața competitorului Aidan Heslop. Pe podium s-au mai clasat James Lichtenstein, completând astfel trio-ul cu șanse reale la titlu în competiție.
Cu această a patra victorie la Mostar, Constantin Popovici devine sportivul cu cele mai multe succese în istoria etapei bosniace. De asemenea, cu un total de 12 victorii obținute în întreaga carieră în Seria Mondială Red Bull Cliff Diving, el urcă pe locul al doilea în clasamentul istoric al celor mai titrați săritori, după Garry Hunt.
După patru etape parcurse, Popovici acumulează 55 de puncte și se află pe locul 3 în clasamentul general, la doar 2 puncte în spatele lui James Lichtenstein și la 13 puncte de liderul Aidan Heslop, înaintea ultimului act al sezonului.
„Consider că ar fi ideal să existe mai multe etape aici la Mostar, deoarece mă simt excelent și ca acasă. Sunt foarte fericit pentru a patra victorie obținută aici, dar cel mai important este că sunt sănătos și pot continua lupta pentru titlu. Mai este o singură etapă, diferența este destul de mare, însă niciodată nu se știe ce se poate întâmpla. Titlul se va decide după ultima săritură din Italia. Sunt mai relaxat pentru că presiunea este pe ceilalți concurenți, iar optimismul meu crește și datorită faptului că mă aștept să primesc susținerea multor români în Polignano a Mare”, a declarat Constantin Popovici.
În competiția feminină, Rhiannan Iffland din Australia și-a asigurat al zecelea titlu din carieră după ce a câștigat etapa de la Mostar. Podiumul a fost completat de Molly Carlson din Canada și Xantheia Pennisi, tot din Australia.
Ultima etapă a sezonului 2026 va avea loc între 25 și 27 septembrie la Polignano a Mare, Italia, acolo unde anul trecut românul a urcat pe cel mai înalt podium. Toate rundele Seriei Mondiale Red Bull Cliff Diving vor putea fi urmărite în direct pe Red Bull TV.
