Atacatorul care a deschis focul în seara de sâmbătă la Cina Corespondenților de la Casa Albă a fost identificat ca fiind Cole Allen, în vârstă de 31 de ani, din Torrance, California. Președintele Donald Trump l-a descris drept un „lup singuratic” și „un tip rău” cu un aspect „malefic”, după ce suspectul a fost reținut de forțele de ordine.
Surse federale au confirmat că Allen este profesor, iar incidentul a avut loc în hotelul Washington Hilton, unde s-au adunat aproximativ 2.500 de participanți, inclusiv președintele Trump și alți membri importanți. Tânărul a intrat în fugă spre sala de bal, moment în care a început să tragă cu o armă.
Atacul a avut loc în apropierea unui punct de control de securitate, în jurul orei 20:30, în timpul servirii salatei. Serviciul Secret l-a evacuat imediat pe Trump din incintă, în timp ce oficialii cabinetului său s-au adăpostit sub mese, fiind ulterior și ei evacuați în siguranță.
Vecinii lui Allen au declarat că ar putea avea tulburări de personalitate. Un videoclip publicat pe rețelele sociale surprinde momentul în care Allen deschide focul și aleargă către sala de bal. Un ofițer de poliție a fost împușcat, însă vesta antiglonț i-a protejat viața.
Șeful Poliției din Districtul Columbia, Jeffrey Carroll, a precizat că atacatorul era înarmat cu o pușcă, un pistol și mai multe cuțite și a asamblat arma într-o cameră nesecurizată înainte de atac. Carroll a subliniat că Allen pare a fi un „actor singuratic” și că nu există un pericol suplimentar pentru public.
Președintele Trump a susținut o conferință de presă la Casa Albă, însoțit de prima doamnă Melania Trump, care a fost vizibil emoționată. Trump a mulțumit pentru sprijinul primit și a mărturisit că, inițial, a confundat sunetele împușcăturilor cu un obiect căzând.
Procurorul din Districtul Columbia, Jeanine Ferris, a confirmat că suspectul va fi acuzat oficial luni în instanța federală. Allen va răspunde pentru utilizarea unei arme de foc în timpul unei infracțiuni violente și pentru agresiune asupra unui ofițer federal cu armă periculoasă. Este probabil ca alte capete de acuzare să fie formulate pe măsură ce ancheta avansează.
