Prima ediție a Cluj Running Festival, desfășurată la Cluj-Napoca, a reunit în premieră atleți de top din Europa și Africa, oferind publicului o competiție de alergare cu un nivel înalt și o organizare exemplarã. Probele pe 10 kilometri, atât la feminin, cât și la masculin, au fost dominate de sportivi africani, care și-au confirmat statutul de favoriți.
La categoria feminin, franțuzoiaca Mekdes Woldu a câștigat cursa de 10 km cu timpul de 32:30 minute, fiind urmată de ugandeza Joy Cheptoyek, la 49 de secunde în spate, și de etiopianca Meselech Alemayehu, care a încheiat la o diferență de un minut și 31 de secunde de învingătoare. Singura reprezentantă a României, Lili Dragomir, s-a clasat pe locul 15, într-o cursă dificilă în care două sportive au abandonat.
Pe partea masculină, dominarea kenyană a fost evidentă, cu Cyrus Kimaiyo câștigând în 28:21 minute, urmat de compatriotul sau Moses Cheruiyot. Francezul Mehdi Frere a completat podiumul. Cel mai bine clasat român a fost Alex Soare, care a ocupat poziția a șasea, iar alți atleți români, Dragoș Pop și Silviu Stoica, au terminat pe locurile 11 și 12.
La finalul competiției, Daniel Santa, directorul Cluj Running Festival, a lansat un apel dur către alergătorii români, criticând lipsa de curaj a multora care au preferat să participe în cursele pentru amatori, în loc să concureze la nivel de elită. Santa a subliniat că acest lucru slăbește competitivitatea românească și a evidențiat exemplul lui Alex Soare, care, deși a alergat în proba de elită și a încheiat pe 6, a fost ulterior mai puternic decât cei din cursele amatorilor.
Organizatorul a explicat că scopul său nu este doar organizarea unor curse de succes, ci creșterea culturii alergării în România, evidențiind impactul social pozitiv al acestor evenimente, care încurajează interacțiunea reală și susțin un stil de viață activ și comunitar.
Privirea spre Brașov: Pregătiri pentru un eveniment de top
Următorul pas important este organizarea Brașov Running Festival, ce va avea loc în perioada 3-4 octombrie 2026, o competiție care a câștigat deja o vizibilitate importantă pe plan internațional. Daniel Santa a declarat că există o listă de așteptare cu aproape 120 de atleți de top, iar ediția viitoare va reuni în jur de 60 de sportivi de elită, majoritatea veniți să-și demonstreze performanțele.
Santa a subliniat că succesul Brașovului s-a dezvoltat prin muncă susținută, dialog continuu cu manageri de sportivi și o ambiție clară de a pune România pe harta alergării internaționale de fond și semifond. „După șase ani de muncă, Brașovul se vinde singur”, a concluzionat acesta, indicând un viitor promițător pentru alergarea de performanță din țară.
