Campionatul Mondial de hochei pe gheață IIHF 2026, faza Grupelor de Elită, se va disputa în Elveția, în orașele Zurich și Fribourg, în perioada 15-31 mai. Statele Unite sunt campioane en-titre, obținând în 2025 primul titlu după 92 de ani, învingând Elveția cu 1-0 în prelungiri.
La această ediție participă 16 echipe împărțite în două grupe de câte opt. Fiecare echipă se va confrunta cu toate celelalte din grupă, iar primele patru clasate din fiecare grupă vor merge mai departe în sferturile de finală, structurate prin dueluri 1-4, 2-3, 3-2 și 4-1. Ultimele două clasate vor retrograda în Divizia 1A. Pentru ediția din 2026, Marea Britanie și Italia au promovat din această divizie, după competiția disputată la Sfântu Gheorghe.
Loturile vor fi compuse în mare parte din jucători de NHL care provin de la echipele eliminate din play-off-ul ligii nord-americane. Partidele vor putea fi urmărite prin serviciul AntenaPlay.
Componența grupelor
Grupa A (jocuri la Zurich): Finlanda, Germania, Elveția, SUA, Austria, Marea Britanie, Ungaria, Letonia.
Grupa B (jocuri la Fribourg): Suedia, Canada, Danemarca, Cehia, Slovacia, Norvegia, Italia, Slovenia.
Programul meciurilor din faza grupelor
Programul complet oferă meciuri intense zilnic, cu începere de la 15 mai, iar partidele sunt repartizate astfel încât fiecare echipă să joace contra tuturor celorlalte din grupă.
De exemplu, în prima zi, 15 mai, în Grupa A la Zurich, au loc partidele Finlanda - Germania (ora 17:20) și Elveția - SUA (ora 21:20), iar în Grupa B, la Fribourg, se întâlnesc Suedia - Canada (17:20) și Danemarca - Cehia (21:20). Meciurile vor continua conform calendarului stabilit până la finalul lunii mai.
Jucători maghiari în lotul național
Ungaria beneficiază de prezența a trei jucători din echipa Gyergyói HK (Gheorgheni), câștigătoarea Ligii Erste: atacanții Vincze Péter, Csanád Ravasz și Sárpátki Tamás. De asemenea, Bartalis Istvan (Fehérvár) și Sofron Istvan (FTC-Telekom) sunt originari din Miercurea Ciuc, Harghita.
Bilete și atmosferă de sărbătoare
Peste 300.000 de bilete au fost deja vândute pentru întregul turneu, două treimi pentru partidele de la Zurich și o treime pentru cei de la Fribourg, după cum anunță IIHF. Sunt amenajate două zone oficiale dedicate fanilor în orașele gazdă, oferind suporterilor ocazia să simtă pulsul competiției și să trăiască experiența la cote înalte.
Imnul oficial al competiției
Melodia oficială a Campionatului Mondial IIHF 2026 este “Time to Shine” („Este timpul să strălucești”), un cântec compus și interpretat de cântărețul elvețian Bastian Baker, fost jucător de hochei pe gheață. Baker a scris și imnul pentru ediția din 2020 și transmite prin această piesă emoția, pasiunea și unitatea fanilor hocheiului din întreaga lume în jurul unui moment de glorie sportivă.
