Vara anului 2026 a adus în grădinile și parcurile europene o invazie neașteptată de călugărițe (Mantis religiosa), insecte cunoscute pentru preferința lor pentru temperaturi ridicate. Originare din Africa și regiunea mediteraneană, aceste insecte au găsit în valurile puternice de căldură un cadru propice pentru reproducere și răspândire, stârnind interesul și uneori îngrijorarea cetățenilor.
Conform datelor transmise de Euronews, valurile de căldură care au cuprins Europa în această vară au fost unele dintre cele mai intense din ultimii ani, fapt ce a facilitat o creștere semnificativă a numărului de călugărițe, în special în Germania. Până în prezent, în această țară au fost înregistrate peste 15.000 de observații ale acestor insecte, majoritatea concentrate în zonele în care anterior aparițiile erau rare.
Caracteristici distinctive și habitat
Călugărița este una dintre cele mai mari insecte europene, cu dimensiuni ce variază între 6 centimetri la masculi și până la 8 centimetri la femele. Se remarcă prin ochii mari și prin poziția caracteristică a picioarelor anterioare, ridicate într-un mod care sugerează o „rugăciune” – denumirea germană „Gottesanbeterin” evidențiază această caracteristică.
Deși era cunoscută în principal ca o specie mediteraneană, distribuția călugărițelor s-a extins în ultimele milenii spre nordul Europei, iar schimbările climatice accelerate din ultimele decenii au permis colonizarea unor teritorii noi, precum sud-vestul și, recent, zone mai nordice ale Germaniei.
Importanța monitorizării și comportamentul insectelor
Uniunea Germană pentru Conservarea Naturii și Biodiversității (NABU) face apel către public să contribuie la monitorizarea distribuției călugărițelor prin raportarea observațiilor pe platforma Naturgucker.de, ideal însoțite de fotografii clare. Această colectare de date este crucială pentru înțelegerea impactului schimbărilor climatice asupra acestei specii și pentru a urmări evoluția ei în timp.
Călugărițele reprezintă prădători importanți în ecosisteme, consumând exclusiv alte insecte și păianjeni. Ele folosesc o tehnică de vânătoare ce implică statul nemișcat până în momentul potrivit pentru a ataca rapid și eficient. Femelele, după împerechere, pot consuma masculii, folosind astfel energia acumulată pentru reproducere, ouăle fiind singurele care reușesc să treacă cu bine peste iarnă.
Un fenomen natural fără risc pentru oameni
Deși prezența lor sporită poate genera surpriză și chiar temeri, experții subliniază că călugărițele nu sunt periculoase pentru oameni, neavând venin și nefiind capabile să înțepe. Apariția lor accentuată reflectă modificările ecologice generate de încălzirea globală și oferă totodată o oportunitate rară de a observa aceste insecte în mediul lor natural, promovând astfel înțelegerea biodiversității locale.
