Schimbările climatice și valurile de căldură extremă lovesc puternic economia Germaniei, cea mai mare din Europa. În vestul țării, în zona oțelăriei Thyssenkrupp din Duisburg, albia râului Rin a ajuns să fie parțial uscată, evidențiind astfel o problemă de mediu cu implicații economice majore. Nivelul apei în acest fluviu strategic a scăzut drastic, afectând sever unul dintre cele mai importante coridoare de transport fluvial ale Germaniei.
Rinul asigură aproximativ 80% din traficul fluvial al țării, anual transportând circa 285 de milioane de tone de mărfuri diverse, de la petrol și cărbune, până la substanțe chimice și cereale. Aceste transporturi sunt esențiale pentru marile centre industriale din regiunea Ruhr, zona Rin-Main și complexul chimic de la Ludwigshafen.
În portul Duisburg, nivelul scăzut al apei a redus semnificativ capacitatea de încărcare a navelor, ajungând la o treime din limita normală. În consecință, operatorii au fost nevoiți să crească numărul escalelor cu peste 50% și să utilizeze nave mai mici, precum și alte mijloace de transport, cum ar fi calea ferată și cea rutieră. Sectorul petrolier este și el afectat, cu barje cisternă încărcate acum la doar 300-400 de tone, ceea ce a dus la o creștere fără precedent a tarifelor de transport, care au urcat la 200 de euro pe tonă, depășind vechiul record de 130 de euro din 2022.
Guvernul german a reacționat convocând o ședință de criză la Bonn, la inițiativa ministrului Transporturilor, Steffen Bilger, în care au fost implicate autoritățile portuare, industria și armatorii. În paralel, oficialii din Renania-Palatinat cer accelerarea lucrărilor de dragare a porțiunii mijlocii a Rinului pentru a menține navigabilitatea în condiții de secetă.
Impactul asupra marilor companii industriale este semnificativ. BASF întâmpină dificultăți în menținerea producției, fiind nevoit să folosească barje speciale cu pescaj redus. Covestro semnalează deja perturbări în lanțul de aprovizionare, deoarece peste 70% din materiile prime circulă prin Rin. Companii precum Lanxess și Evonik raportează întârzieri și reducerea activităților din cauza lipsei materiei prime. Thyssenkrupp a fost nevoit să înlocuiască flota navală obișnuită cu nave mai mici, iar rafinăria Shell prioritizează transportul pe uscat prin trenuri, camioane și conducte, utilizând intens rezervele de stocare.
Mutarea transporturilor de pe apă pe uscat se lovește de limite infrastructurale majore, precum deficitul cronic de șoferi de camion și capacitatea maximă deja atinsă a rețelei feroviare operate de DB Cargo.
Consecințele acestei crize nu vor rămâne locale, ci vor afecta direct consumatorii europeni, prin majorarea prețurilor la benzină, motorină și produse alimentare, pe fondul creșterii costurilor logistice. Experții atenționează asupra unui val de scumpiri care urmează să se manifeste în întreaga Europă.
