Un asteroid de dimensiuni importante, cunoscut sub denumirea de 152637 sau 1997 NC1, va traversa spațiul în apropierea Pământului vineri, 27 iunie 2026. Aceasta va fi cea mai apropiată distanță la care acest corp ceresc s-a aflat față de planeta noastră în ultimii peste 400 de ani.
Conform datelor furnizate de agenția NASA și Jet Propulsion Laboratory (JPL), asteroidul va ajunge la o distanță de aproximativ 0,017 unități astronomice față de Pământ, echivalentul a aproape 6,7 ori distanța care separă Pământul de Lună. În termeni practici, acest spațiu se măsoară în milioane de kilometri, iar experții afirmă cu certitudine că nu există niciun risc de coliziune cu Pământul.
Dimensiunile și caracteristicile lui 1997 NC1
Estimările NASA/JPL indică o dimensiune a asteroidului în jur de 900 de metri, însă această valoare nu este sigură, în funcție de cât de bine reflectă lumina. Sursele alternative, precum The Virtual Telescope Project, indică o dimensiune posibilă cuprinsă între 710 metri și 1,6 kilometri.
Acest asteroid nu este o simplă „piatră cosmică”, ci un obiect de mari proporții, fapt care atrage interesul comunității științifice. Deși trecerea sa nu implică niciun pericol, apropierea sa relativă oferă astronomilor o oportunitate valoroasă de studiu.
Clasificarea „potențial periculos” și monitorizarea atentă a asteroidului
1997 NC1 este etichetat drept asteroid „potențial periculos”, o denumire tehnică utilizată în astronomie pentru obiectele suficient de mari care se apropie relativ aproape de orbita Pământului. Această clasificare nu indică o amenințare iminentă, ci servește mai degrabă drept avertisment pentru o monitorizare continuă și riguroasă.
Evenimentul rar din 2026 și perspectivele viitoare
Potrivit NASA/JPL, apropierea ce va avea loc în iunie 2026 reprezintă cea mai mică distanță pentru acest asteroid înregistrată de la începutul urmăririi sale, cu calcule ce ajung înapoi până în anul 1600. Următoarea ocazie similară este așteptată abia în anul 2133.
Această conjunctură unică oferă cercetătorilor posibilitatea de a analiza pe îndelete un asteroid mare în vecinătatea Pământului, în condiții relativ avantajoase față de perioadele anterioare.
Obsevații radar planificate pentru studierea asteroidului
NASA/JPL a programat o serie de observații cu ajutorul radarului între 24 și 27 iunie 2026, utilizând facilitățile de la Goldstone, California. Scopul acestor investigații este obținerea unor date precise privind dimensiunea, forma, rotația și compoziția suprafeței asteroidului.
Aceste observații vor fi primele realizate cu radarul asupra lui 1997 NC1, oferind oportunitatea de a clarifica multe incertitudini legate de acest corp ceresc.
În timpul apropierii, asteroidul va deveni suficient de luminos pentru a fi urmărit cu telescoape mici, însă nu va fi vizibil cu ochiul liber ca o stea strălucitoare. Pentru publicul larg, cea mai accesibilă modalitate de a urmări evenimentul vor fi transmisiunile online organizate de observatoare astronomice, inclusiv The Virtual Telescope Project.
