Un angajat al unui supermarket din Vitoria, Spania, a câștigat în instanță după ce Înalta Curte de Justiție din Țara Bascilor a decis că concedierea sa pentru consumul a trei cafele espresso reci a fost abuzivă. Cafelele, în valoare de doar 2,97 euro, erau produse destinate distrugerii deoarece au fost afectate de o întrerupere a lanțului frigorific.
Acest incident a avut loc în 2025, iar angajatul, care lucra în cadrul companiei din noiembrie 2017 fără incidente, a fost surprins de camerele de supraveghere în timp ce consuma cele trei cafele fără să încerce să-și ascundă gestul. Deși compania a considerat că consumul a reprezentat un „act neloial” și o încălcare a obligației de protejare a proprietății firmei, angajatul nu a fost avertizat clar asupra interdicției de a consuma astfel de produse.
Supermarketul a emis o sancțiune și l-a concediat disciplinar, însă angajatul a contestat decizia în fața Tribunalului Social din Vitoria-Gasteiz. Instanța a admis parțial cererea acestuia, ordonând reangajarea sau plata unor despăgubiri în valoare de 21.016,98 euro.
Pe parcursul procesului de apel, compania a susținut că acțiunea angajatului a subminat încrederea necesară în relația de muncă, dar Înalta Curte de Justiție a considerat că măsura concedierii a fost disproporționată. Judecătorii au subliniat că gestul nu poate fi considerat însușire ilegală și că sancțiunea aplicată nu reflectă gravitatea faptei.
De asemenea, instanța a evidențiat lipsa unei reglementări clare în contractul colectiv de muncă referitoare la consumul produselor improprii comercializării. Astfel, hotărârea finală a confirmat decizia instanței inferioare, obligând supermarketul să reintegreze angajatul sau să îi achite despăgubirile stabilite. În cazul reangajării, firma trebuie să plătească și salariile corespunzătoare perioadei procesului, calculate zilnic.
Acest caz pune în lumină importanța echilibrului între sancțiuni disciplinare și protejarea drepturilor angajaților, în special în situații ce implică produse afectate și destinate eliminării.
