Industria aviatică a atins un nou reper important după ce o aeronavă Airbus A350-1000ULR a efectuat un zbor de test extraordinar, parcurgând 23.075 kilometri în 24 de ore și 24 de minute fără să atingă solul. Avionul a decolat din Melbourne, Australia, și a aterizat la uzina Airbus din Toulouse, Franța, stabilind astfel un nou record mondial, depășind performanța unui Boeing 777 din 2005, conform Reuters.
Acest model A350 a beneficiat de modificări tehnice majore, inclusiv un rezervor suplimentar de 20.000 de litri de combustibil integrat în structura fuzelajului, oferindu-i o autonomie extinsă necesară pentru zboruri ce depășesc 20 de ore. Zborul de testare a fost realizat fără pasageri obișnuiți, fiind efectuat de un echipaj format din piloți de încercare, ingineri și tehnicieni care au monitorizat permanent consumul de combustibil, funcționarea motoarelor și presiunea din cabină de-a lungul traseului care a traversat mai multe fusuri orare.
Acest test este o etapă crucială în cadrul „Project Sunrise”, inițiativa companiei australiene Qantas care își propune să lanseze cele mai lungi zboruri comerciale nonstop din lume. Începând cu 2027, aceste avioane vor efectua curse directe între Australia și marile centre globale precum Londra și New York, eliminând necesitatea escalelor tradiționale din Orientul Mijlociu și Asia.
Performanța zborului a captivat atenția publicului global, devenind al doilea cel mai urmărit zbor în direct pe platforma Flightradar24, cu peste 3,6 milioane de vizualizări. Cursa a traversat Pacificul și spațiul aerian nord-american, fiind depășită doar de zborul din 2024 ce transporta sicriul Reginei Elisabeta a II-a.
Qantas a comandat un număr de 12 aeronave A350-1000ULR, fiecare cu capacitatea de a transporta 238 de pasageri și cu o autonomie suficientă pentru a asigura zboruri ultralungi nonstop. Primul avion pregătit pentru curse comerciale va începe operarea în aprilie 2027, iar compania intenționează să lanseze rutele Sydney – Londra și Sydney – New York începând cu octombrie 2027.
Confirmând succesul primului zbor de test al A350-1000ULR pe 2 iunie 2026 la Toulouse, Airbus și Qantas fac pași importanți spre revoluționarea călătoriilor aeriene pe distanțe foarte lungi, aducând viitorul aproape pentru pasagerii care vor traversa oceanele fără întreruperi.
