Șaisprezece copii cu vârste cuprinse între un an și jumătate și optsprezece ani au fost găsiți marți într-o casă din Ohio, în SUA, în condiții extrem de grave de neglijență. Șapte dintre aceștia au fost spitalizați, iar unul se află în stare critică, conform surselor oficiale.
Autoritățile au precizat că micuții au fost ținuți într-o cameră foarte îngustă, de doar 3,5 pe 3,5 metri, pe o perioadă de patru ani, în mijlocul propriilor excremente. Șeriful local a caracterizat situația în termeni duri, spunând că „animalele noastre de la fermă o duc mai bine” decât acești copii, evidențiind gravitatea neglijenței.
Copiii nu erau înscriși la școală și nu puteau citi sau scrie. Mai mult, unii dintre ei aveau dificultăți majore de vorbire, iar alții erau incapabili să comunice. Cel mai în vârstă dintre frați prezenta tulburări de dezvoltare semnificative.
Procurorul general Andy Wilson a subliniat gravitatea situației: „Cazul este aproape de neînțeles. Dacă am fi întârziat intervenția cu doar 24 de ore, am fi putut înregistra decese tragice.”
Toți părinții și bunicii copiilor au fost arestați și sunt acuzați de punerea în pericol a minorilor. În ciuda dovezilor, aceștia susțin că sunt nevinovați. Wilson a adăugat că aceștia „au făcut tot posibilul să ascundă copiii de autorități în ultimii ani” și că faptele lor au fost „rău intenționate”.
Investigațiile continuă pentru a aduce mai multe detalii despre condițiile în care acești copii au fost crescuți.
