O intervenție fără precedent a avut loc recent în Atlanticul de Sud, când medici militari britanici au fost parașutați pe insula Tristan da Cunha, recunoscută drept cea mai izolată insulă locuită din lume, pentru a acorda tratament unui cetățean suspectat de infecție cu hantavirus. Anunțul a fost făcut cu ocazia unui comunicat oficial al Guvernului britanic și al RadioNewsHub.
Aceasta reprezintă prima misiune de acest gen a armatei britanice. Decizia a fost luată după confirmarea de către Agenția pentru Securitate Sanitară din Regatul Unit (UKHSA) a unui caz suspect de hantavirus pe insula aflată la mii de kilometri de cel mai apropiat teritoriu locuit.
Echipa mobilizată a fost compusă din șase parașutiști și doi medici militari appartenând Brigăzii 16 de Asalt Aerian, care au sărit dintr-un avion RAF A400M. În paralel, din aer au fost lansate echipamente medicale și rezerve vitale de oxigen necesare tratamentului pacientului.
Avionul de transport RAF A400M a decolat de la RAF Brize Norton, a efectuat o escală pe Insula Ascension cu sprijinul unui avion RAF Voyager, ulterior îndreptându-se spre Tristan da Cunha.
Ministerul britanic al Apărării a subliniat că este prima dată când personalul medical militar este trimis în sprijin umanitar printr-un salt cu parașuta, calificând operațiunea drept "extraordinară, în condiții de dificultate extremă". Ministrul Forțelor Armate, Al Carns, a evidențiat importanța acestui gest pentru locuitorii izolați ai insulei.
Autoritățile au explicat că intervenția aeriană a fost singura opțiune viabilă, întrucât rezervele de oxigen de pe insulă ajunseseră la un nivel critic, făcând necesară o parașutare rapidă pentru a asigura îngrijirile medicale vitale.
Despre insula Tristan da Cunha
Tristan da Cunha, un teritoriu britanic în Oceanul Atlantic de Sud, este considerată una dintre cele mai izolate localități locuite de pe glob. Insula este unica a unui arhipelag vulcanic locuit, având o populație de doar 221 de persoane, concentrate în așezarea Edinburgh of the Seven Seas. Acești locuitori sunt, în mare parte, descendenți ai coloniștilor din secolul XIX.
Insula nu dispune de aeroport, fiind accesibilă exclusiv pe cale maritimă, iar cel mai apropiat teritoriu populat se află la aproximativ 2.400 de kilometri distanță. Economia locală este bazată în principal pe agricultură de subzistență, pescuit și vânzarea de timbre poștale.
