Omar Abdulkadir Artan, arbitru FIFA desemnat „Arbitrul Anului 2025” de Confederația Africană de Fotbal (CAF), a fost exclus de pe lista oficială a arbitrilor pentru Campionatul Mondial din 2026, după ce autoritățile americane i-au interzis accesul în Statele Unite. Incidentul s-a petrecut pe Aeroportul Internațional din Miami, unde Artan a fost obligat să părăsească teritoriul imediat, fără o justificare oficială oferită.
Arbitru cu o carieră începută în 2018, Artan urma să devină primul somalez din istorie care arbitrează la o Cupă Mondială. România face parte din țările terțe afectate de restricțiile de călătorie în SUA, impuse anterior de administrația președintelui Donald Trump, printre care și Somalia.
FIFA a confirmat că Artan nu va putea participa la competiție, ce va fi găzduită în comun de Canada, Mexic și Statele Unite, precizând că nu poate interveni în deciziile privind imigrația și vizele țării gazdă. „Guvernul țării organizatoare are ultimul cuvânt în privința admiterii pe teritoriul său”, a transmis forul fotbalistic internațional.
Autoritățile somaleze au venit cu detalii suplimentare privind situația lui Artan, subliniind că arbitru călătorea cu documente valide și chiar cu pașaport diplomatic, emis după dificultăți anterioare de obținere a vizei. Federația Somaleză de Fotbal a solicitat FIFA clarificări urgente cu privire la acest caz.
Într-un interviu pentru BBC World Service, Andrew Giuliani, liderul Task Force-ului Casei Albe pentru Cupa Mondială, a declarat că decizia autorităților americane de a-i refuza accesul lui Artan a fost corectă, fără a oferi alte detalii.
În total, FIFA a desemnat 52 de arbitri pentru meciurile Campionatului Mondial din 2026, programat între 11 iunie și 19 iulie, dar absența lui Artan marchează o pierdere semnificativă atât pentru Somalia, cât și pentru diversitatea arbitrajului internațional.
