Președintele Poloniei, Karol Nawrocki, a decis pe 19 iunie retragerea titlului onorific Ordinul Vulturul Alb acordat liderului ucrainean Volodimir Zelenski, cea mai prestigioasă distincție a țării. Această măsură a fost luată în contextul nemulțumirilor generale generate de decizia președintelui ucrainean de a atribui unei unități militare ucrainene numele Armatei Insurecționale Ucrainene (UPA), fapt ce a stârnit controverse majore în Polonia.
Într-un mesaj video, Karol Nawrocki a subliniat că „nu putem trăda sacrificiile înaintașilor prin nepăsare” și a amintit că mormintele victimelor istorice trebuie păstrate cu respect. De asemenea, președintele polonez a atras atenția că Varșovia a comunicat în mod repetat importanța acestei probleme către Kiev, deși poziția ucraineană nu s-a modificat.
Reacția poloneză a fost amplificată în spațiul public și politic, în special din partea conservatorilor, fiind intens criticate gesturile liderului de la Kiev. Un sondaj realizat la începutul lunii iunie indică faptul că 52% dintre polonezi percep mai negativ Ucraina ca urmare a schimbării denumirii unității militare. Premierul Poloniei, Donald Tusk, a intervenit pe platforma socială X, afirmând că această controversă „este pe placul lui Putin și provoacă șoc în rândul aliaților”. El a făcut apel la calm și moderare, îndemnând conducătorii celor două țări să nu lase tensiunile să devină un avantaj pentru Rusia.
În Polonia, Armata Insurecțională Ucraineană (UPA) este asociată cu dramaticele masacre comise împotriva civililor polonezi în perioada celui de-al Doilea Război Mondial, în regiunea Volânia. În acea perioadă, mii de polonezi au fost uciși în această zonă, în timp ce și comunitățile ucrainene au suferit represalii în răspuns.
La rândul său, Ucraina a reacționat vehement față de hotărârea poloneză. Ministrul de externe ucrainean, Andrii Sybiha, a catalogat gestul ca fiind „o greșeală strategică de care profită doar Moscova”. Sybiha a condamnat decizia drept impulsivă și lipsită de respect atât față de președintele Zelenski, cât și față de statul ucrainean, anunțând în același timp refuzul de a primi Ordinul de Merit al Comandantului, distincție primită anterior din partea Poloniei.
Mai mult, președintele Radei Supreme a Ucrainei, Ruslan Stefanciuk, a calificat retragerea titlului onorific drept „o eroare catastrofală” ce va avea efecte negative prelungite în relațiile între cele două țări. Totodată, el a criticat momentul alegerii deciziei, venit cu doar o săptămână înaintea Conferinței pentru Reconstrucția Ucrainei, planificată în orașul polonez Gdansk.
Pe fondul escaladării tensiunilor verbale între Varșovia și Kiev, crește îngrijorarea legată de viitorul relațiilor diplomatice dintre cei doi aliați. Președintele polonez Nawrocki a lansat un avertisment subtil către Ucraina, indicând necesitatea păstrării unui dialog deschis și constructiv cu Polonia, subliniind că aderarea Ucrainei la structurile europene presupune și o atitudine sinceră față de aspectele contestate ale trecutului comun.
