Schimbările climatice au avut un impact devastator asupra celei mai rare specii de urangutani, Tapanuli, care trăiește exclusiv pe insula Sumatra din Indonezia. Un singur eveniment meteorologic extrem, ciclonul Senyar din noiembrie 2025, a cauzat pierderi importante în populația acestei specii, care numără sub 800 de indivizi în sălbăticie.
Potrivit unui studiu publicat în jurnalul Current Biology, ploi torențiale și alunecări de teren intense provocate de ciclon au dus la moartea a aproximativ 58 de urangutani Tapanuli, echivalentul a 11% din populația locală și 7% din totalul estimat. Această tragedie naturală a afectat și comunitățile umane, cu peste 1.000 de victime înregistrate ca urmare a inundațiilor.
Alunecările de teren au distrus peste 8.300 de hectare din ecosistemul Batang Toru, singurul mediu natural în care mai poate fi găsită această specie. Aceasta înseamnă o pierdere de peste 11% din habitatul disponibil, fapt care a redus semnificativ sursele de hrană și adăpost, punând și mai mult în pericol viitorul urangutanilor Tapanuli.
Erik Meijaard, liderul inițiativei de conservare Borneo Futures, a subliniat că pierderea unui astfel de număr de indivizi într-un singur incident reprezintă un regres grav pentru o specie deja extrem de vulnerabilă. În plus, Jatna Supriatna, cercetător la Universitatea din Indonezia, a caracterizat acest impact ca fiind un „șoc demografic devastator”.
Pe lângă efectele schimbărilor climatice, activitățile economice din zonă – cum ar fi construcția unei hidrocentrale și exploatarea minieră de aur – adaugă presiune suplimentară asupra habitatului fragil al urangutanilor Tapanuli. Dezvoltarea umană extinsă a forțat această specie să migreze către zone montane, departe de mediile lor preferate, reducând și mai mult posibilitățile de supraviețuire.
Experții avertizează că pentru a preveni dispariția celei mai rare maimuțe mari din lume, autoritățile indoneziene trebuie să implementeze măsuri urgente de protecție a ecosistemului Batang Toru. Totodată, apelul este adresat comunității internaționale pentru a oferi sprijin financiar și resurse necesare în vederea conservării acestei specii și recuperării biodiversității amenințate.
